我的手指轻轻拂过他略显瘦削的脸颊，触感微凉。
他身体明显绷紧，眼底闪过一丝愕然和一丝难言的悸动。
就在这暧昧的瞬间——“王爷需要‘死’一次。”我的声音轻得像情人耳语。
1.
彻骨的寒意，如潮水般一波波袭来。
一缕温热黏稠的液体，顺着额角滑落脸颊。
视野像蒙了一层血雾，半边脸颊紧贴着冰冷刺骨、泛着阴湿潮气的石砖地面。
头痛欲裂，仿佛有无数根钢针在颅内攒刺。
“滴答——”一滴粘稠的血珠砸落地面，溅起微不可察的尘埃，在死寂中却格外刺耳。
“贱骨头！装什么死！”尖酸刻薄的咒骂骤然撕破寂静。
“贱骨头？”我脑中嗡嗡作响，剧痛让她意识混乱，
“不对……我分明已被沈砚舟那一掌震碎心脉，气绝身亡……”
刹那间，不属于她的记忆碎片如狂潮倒灌——
我重生了。
不再是令江湖闻风丧胆的“残月阁”首领“残月疏影”，
而是靖安侯府那个不受待见的庶女，楚昭宁。
眼前这嚣张跋扈、眼神淬毒的少女，正是靖安侯府的嫡女，楚明萱。
“明日，你上不上花轿？”楚明萱弯腰逼近，
涂着丹蔻的指尖几乎戳到我鼻尖，指甲上细小的金箔晃得人眼花。
上花轿？
电光火石间，关于这场婚事的记忆瞬间清晰——皇上赐婚，命楚家嫡女嫁与三皇子沈砚舟！
这本应是泼天富贵，可那三皇子却是个久病沉疴的废人，太医断言活不过弱冠。
难怪楚明萱如此抗拒。
“三皇子？废物？”我心头猛地一颤。
那夜他反击时的眼神何等锐利，掌风何等刚猛！
若他真是废物，我这“残月阁”阁主又岂会栽在他手里，落得身死重生的下场？
如今竟要我替这仇人冲喜？荒谬！
“不去！”我脱口而出，声音因虚弱而沙哑，却带着不容置疑的冷意。
“小贱蹄子，能嫁给三皇子是你天大的福分，甭给脸不要脸！”一旁膀大腰圆的老妈子尖声附和，唾沫星子几乎喷到我脸上。
我挣扎着，用手肘撑地，缓缓坐起。
环顾这间破旧却收拾得异常整齐的小屋——一尘不染的桌面，窗台上几株顽强生长的小草，叠得方方正正的粗布被褥……这原主，倒是个在泥泞中也有自己坚持的人。
冰冷的目光扫过屋内两人，杀意在眼底一闪而过，又被强行压下。
“此刻不能动手。这具身体虚弱不堪，经脉受损，十成武功能用出一成已是侥幸。”
“我是楚昭宁，不再是能来去无踪的‘残月疏影’了。”杀手本能让她精准评估着自身状态。
我挣扎着站起身，抹去脸颊刺目的血迹，反手一巴掌狠狠甩在老妈子油腻的脸上！
清脆的巴掌声在房间里炸响！
“哎哟！”老妈子捂着脸，一个趔趄，庞大的身躯重重撞在桌角，疼得龇牙咧嘴。
楚明萱也愣住了，显然没料到这向来逆来顺受的庶妹敢还手。
“小姐！小姐！这小贱人疯了！敢打老奴！您可得为老奴做主啊！”老妈子嚎叫着，挣扎想爬起来。
“啪——”第二巴掌携风而至，力道更狠！老妈子直接被扇倒在地，头晕眼花。
“楚昭宁！你敢打我的人？！”楚明萱终于回神，气得粉面扭曲，尖叫着冲上来，五指成爪朝我脸上挠来。
我微微侧身，楚明萱的巴掌带着风声从耳边掠过。
用力过猛收势不住，“噗通”一声直接扑倒在地，珠钗散落，狼狈不堪。
“我好歹也是侯府的小姐，她不懂规矩，敢对主子吆五喝六，难道你身为嫡姐，也不懂何为体统？”
我居高临下看着地上的人影，声音陡然转厉，带着不容侵犯的寒意。
原主楚昭宁因怯懦而死，如今的楚昭宁，可不会了！
楚明萱呆呆地看着我，那眼神里的冰寒让她打了个哆嗦，竟一时忘了言语。
“我要见父亲。”我冷冷开口，不容置疑。
楚明萱打了个激灵，随即恼羞成怒，破口大骂：“你个小贱货！打了我的人还想让我带你去见父亲？做梦！来人！给我把这个不知死活的贱婢狠狠教训一顿！”
话音未落，门口果然闪出两个孔武有力的家丁，面带狞笑，撸起袖子就要上前。
“楚明萱，”我的声音不大，却清晰得穿透了楚明萱的叫嚣，
“你若再敢动我一根手指头，明日我便‘不小心’从花轿里‘摔’出来，或者‘病’得起不来身。侯府欺君之罪能否担待得起，你自己掂量！”
“住手！”楚明萱瞳孔猛缩，厉声喝止家丁，惊疑不定地盯着我：“你……你说什么？你明日要上花轿？”
“我可以替你嫁过去，让你如愿以偿。”
我看着楚明萱眼中闪过的狂喜，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“但我有条件。”
“什么条件？”楚明萱急切追问。
“你？”我轻蔑地瞥了她一眼，仿佛在看什么污秽之物，
“你没资格跟我谈。我要和能做主的人谈，我要见父亲。”
不再理会她，我径直走到角落那个唯一值点钱的小木箱旁，熟稔地打开暗格，拿出一个小巧的医药箱，坐回桌旁，开始为自己处理额角的伤口。
血已经凝了，但伤口很深，皮肉外翻，需要仔细清理包扎。
楚明萱被她那轻蔑的态度和有条不紊的动作噎得脸色铁青，
在原地僵了片刻，胸脯剧烈起伏几下，最终狠狠一跺脚：“走！”带着气急败坏的老妈子和两个家丁，如同打了败仗的公鸡，愤然离去。
房间再次陷入死寂，空气中只剩下淡淡的血腥味和我清理伤口时细微的窸窣声。
2.
靖安侯府的前厅，处处张灯结彩，一派喜庆景象。
可这浮华喧嚣落在我眼中，却只觉得讽刺无比。
他们竟如此笃定，我会认命替嫁？
亦或是笃定我一个庶女根本无力反抗？
大厅首座上，靖安侯楚临渊身着一袭崭新庄重的二品朝服，脸上挂着一副恰到好处的、刻意为之的惋惜与无奈表情，见我走进，微微颔首，语气平淡如无风古井：“昭宁来了。”
然而，我分明从他看似平和的眼神深处，看到了冰冷赤裸的权衡与算计。
那里没有一丝对女儿伤势的担忧，只有对家族利益的精细考量。
旁边檀木椅上端坐着一位保养得宜、肌肤如细瓷般光洁的华贵妇人，靖安侯府的当家主母——苏瑶。
自始至终，她的目光都轻飘飘地落在我身后的花架上，嘴角噙着一丝若有似无的轻蔑。
此次“替嫁”之策，正是出自她手。
她眼中，我这个庶女，不过是颗随意摆弄的棋子。
“听萱儿说，你答应了？”楚临渊率先开口，声音沉稳却透着惯有的疏离。
他所关心的，除非我头上缠着的染血布条，唯有那一纸婚书能否落定。
这个冰冷的巢穴，于此刻的我而言，早已连一丝留恋的余温也无。
我环顾这满室虚伪的“亲人”，目光清冷，径直开口：“我母亲呢？”
这是我唯一牵挂此地的理由。
“呵，一个伺候人的贱妾，哪来的资格踏入这前厅重地？脏了侯府的门楣！”一旁的楚明萱嘴角一撇，毫不掩饰那鄙夷。
“楚明萱，”
我声音平静，却字字清晰，敲在每个人耳膜上，
“明日我若嫁入禹王府，便是堂堂正正的王妃！‘出嫁从夫，母以子贵’的道理，你不懂？届时我母亲以我为尊，礼法上便是三皇子的岳母！
若今日在此，你仍口口声声称她为‘贱妾’，你让皇室颜面置于何地？
你让世人如何看待侯府？
如何看待皇上御赐的这桩婚姻？”诛心之言，直击要害！
霎时间，大厅内死一般的寂静落针可闻，连苏瑶搭在扶手上的手指都骤然收紧了。
“你究竟想怎样？”出乎意料，最先打破这令人窒息沉默的，竟是主位旁的嫡母苏瑶。
她终于将目光落在我身上，虽依旧冰冷，却带上了审视。
“为我母亲抬位份。”
我目光如炬，没有丝毫退缩，直直迎上她因盛怒而略显狰狞的面庞。
她发间那支赤金镶珠步摇的流苏，在灯下剧烈地晃动着。
“不行！”苏瑶像是被踩了尾巴的猫，猛地站起身，尖利的声音几乎掀翻屋顶，
“我乃正一品诰命夫人！岂能与一个低贱的下人平起平坐？休想！简直痴心妄想！”
“就是！一个奴婢也想爬到我母亲头上作威作福？也不撒泡尿照照自己是个什么东西！”楚明萱立刻跳起来帮腔，语调刻薄恶毒。
而我，只是静默如磐石，目光越过她们，牢牢锁定在首座的楚临渊脸上。
“昭宁，”楚临渊缓缓开口，声音带着沉甸甸的家族权威，
“此事牵扯甚多。你母亲若能抬个‘贵妾’或‘侧室’之名，倒也……并非不可商议。
可若仅此一事便提‘平妻’之请，未免太过，换一个吧。”他将那“太过”二字咬得极重，警告意味不言自明。
“太过？”
我唇角勾起一抹冰冷的弧度，声音清晰得穿透凝滞的空气，
“父亲，您别‘忘了’——这是御笔亲封的皇上赐婚！
圣谕之下，谁敢拒婚？！楚明萱既如此不愿嫁，便只有我这个庶女顶替。
可庶女出嫁，皇室颜面何在？若此事让皇上知晓——‘以庶充嫡，蒙蔽圣听’——这‘欺君之罪’，九族之中，谁可幸免？
即便有万般手段瞒天过海，可这世上没有不透风的墙！”我的目光扫过面色陡变的众人，字句如刀，
“如今最周全之策，便是名正言顺为我母亲抬位份！她是侯府平妻之女，便是‘嫡次女’！我代嫁，乃是因‘长幼有序，嫡庶虽同’，亦或是‘感念圣恩，主动请缨’！唯有如此，方能一劳永逸！除此以外，女儿别无他求！”我斩钉截铁，寸步不让。
整个大厅的空气仿佛凝固了，压抑得让人喘不过气。只听见烛花噼啪爆开的细微声响。
“母亲，呜呜……我不要嫁给那个病秧子……他会害死我的……”楚明萱见楚临渊沉默，立刻扑到苏瑶身边，扯着她的衣袖，哭得梨花带雨。
楚临渊与苏瑶目光激烈碰撞，无声的交锋在寂静中蔓延。
楚明萱嘤嘤的哭声此刻成了最好的催化。
片刻后，楚临渊终于疲惫地闭上眼睛，复又睁开，其中只剩下冰冷的妥协：“好吧……就依你。
你母亲沈氏，擢升为平妻。你，即刻下去准备明日出嫁事宜，不得有误！”他最后几个字几乎是从牙缝里挤出来的。
“是，女儿告退。”我心中紧绷的弦终于松弛下来。
沈氏……这便是这具身体母亲的名讳吧？这是这副身体能替她做的最后一件事了。
我转身，决然离开这片令人作呕的富贵场。
身后，传来苏瑶压抑不住的痛哭咒骂和楚明萱委屈万分的啜泣。
从此，楚昭宁与靖安侯府，恩断义绝！
3.
锣鼓喧天，鞭炮轰鸣，震耳欲聋。
当我身着沉重华丽的大红嫁衣，将最后一只脚跨入那铺着明黄软垫的花轿时，
心中了然：从此以后，那个唯唯诺诺、任人欺凌的楚昭宁，连同与靖安侯府的最后一丝牵连，都被这道珠帘彻底隔绝，成为了过往烟云。
我是禹王妃，楚昭宁。
三皇子沈砚舟，当今皇上最“怜惜”的皇子，大约因其羸弱久病，竟从未在宫外开府建衙。此次迎娶侯府千金，圣上恩旨，赐封沈砚舟为禹王，将朱雀大街尽头一座闲置多年的前朝郡王府邸赐予他作为王府。
今日，整条朱雀大街都被正红所淹没，如同一条流淌的朱红绸带。
拜堂行礼繁琐至极。
当我被扶入洞房，隔着朦胧的红盖头，听到轮子滚动的声音靠近时，便知是沈砚舟来了。
丫鬟婆子们行礼退出，屋内只剩下我们二人。
一双骨节分明、略显苍白的手，轻轻挑开了我眼前的一片红。
四目相对。
他端坐在那张宽大的紫檀木轮椅上，脸色是久不见阳光的透明瓷白，双颊却因饮了合卺酒而泛起几丝薄红，像寒风中即将凋零的玉兰，脆弱中透着一种奇异的坚韧。
他的声音不高，带着些许病中特有的沙哑，却异常平静：“楚昭宁，我知你并非侯府嫡女楚明萱。”
开门见山，直截了当。
他顿了顿，深潭般的眸子看不出情绪，
“此事，我并不在意。你也无需介怀。
你不过是父皇为了安我的心，硬塞给我的一个‘福星’罢了。
至少，在父皇眼中是如此。”他的指尖无意识地在光滑的轮椅扶手上划过一道微不可察的痕迹。
“往后在这王府，你只需管好自己这一方天地，安分守己，循规蹈矩，我自不会干涉你分毫。好了，你早些歇息吧，我宿在书房。”言罢，他操控着轮椅，轱辘声平缓地碾过地面，向着门外行去，毫不留恋。
他绝非世人眼中那个等死的废物！这一点，我无比确信！
“残月阁”，大渝境内无可争议的第一杀手组织。
而我，“残月疏影”，便是其至高无上的首领，亦是组织最锋锐的一柄暗刃。
三日前那场雨夜刺杀，正是我亲手策划并执行！
却失手了！致命的错误，是我低估了眼前这个坐在轮椅上的年轻男子！
那夜他雷霆反击的一掌，刚猛绝伦，至今想来仍觉心脉震颤！
失手，在杀手的世界里，便意味着永恒的死亡！
然而，我死了，却又在这少女楚昭宁体内醒来了。
诡异的重生。
我掀开沉重的红盖头，目光追随着那道清寂的背影消失在门外。
心中一阵难以言喻的烦恶翻涌。
“残月阁”那边，想来还未收到我的死讯。我或许……还有机会完成那桩未竟的交易？只是如今这身份……思绪纷杂。
“笃笃笃——”轻轻的叩门声响起。
一位面容严肃的老嬷嬷带着一个约莫十四五岁、怯生生的小姑娘走了进来。
“奴婢青鸾，拜见王妃。”小女孩声音细若蚊蚋，垂着头扑通一声跪下行礼。
“王妃，王爷吩咐奴婢将这丫头带来侍候您。她叫青鸾，以后就是王妃您的贴身丫鬟了。”
老嬷嬷的语气恭敬却带着不容置疑的执行力，指着青鸾介绍完，甚至没等我回应，便垂首道：“王妃早点歇息，明日一早还要进宫面圣谢恩。”话音未落，人已退出门外，顺手带上了房门。
屋内再次只剩下我和这个叫青鸾的小女孩。
我收回目光，重新打量着眼前穿着浅绿罗裙的少女。
她很瘦弱，低垂的眉眼间写满了不安，像只受惊的幼鹿。
“来，到我近前来说话。”我尽量放缓语气，伸出手。
小女孩身体明显瑟缩了一下，犹豫了短短一瞬，才小步挪到我跟前。
我伸手轻轻握住她置于身侧的小手。
入手冰凉，粗糙异常！
那不是寻常丫鬟干粗活留下的茧子，指腹、掌心、尤其虎口部位，覆着一层厚实紧密的老茧！
这是常年紧握兵器，反复摩擦淬炼的痕迹！
唯有练武之人，而且是下了苦功练剑的武者才有的痕迹！
我心头警铃微震，面上却波澜不惊，指腹依旧带着一丝暖意，轻轻摩挲着她虎口的厚茧，仿佛只是随意闲聊：“青鸾？瞧这手，小小年纪便长了这么厚的茧子，在王府没少吃苦吧？”
“王妃息怒！”小姑娘像被烫到一般，猛地抽回手，重新“噗通”跪倒在地，
“回王妃的话，奴婢……奴婢未曾受苦！王爷……王爷他待我们这些下人都是极好的！”话语中的慌乱藏也藏不住。
“起来吧，起来说话。”我将她拉起，看着那双受惊的眼睛，
“我不是在责怪你，只是有些感慨。虽然我顶着个侯府小姐的名头嫁进了这王府，可其中的滋味，又有谁能知晓呢……”
我适时露出一抹苦涩的笑意，随即话锋一转，带着几分寂寥，“
罢了，不说这些。往后你在我身边，若是合得来，我们便以姐妹相称也无妨。一个人，也怪闷的。”
“奴婢……奴婢不敢！”青鸾头垂得更低了，声音带着惶恐。
“无妨，起来吧。”我看出她的局促，暂时收了这个念头，
“先帮我把这凤冠取下来吧，这劳什子顶了一天，脖子都要断了。”
我起身，走到梳妆台前那面清晰的西洋玻璃镜前。
镜中映出的一张脸，眉眼如画，却陌生至极
。这便是我余生都必须与之相依为命的新身份。
青鸾闻言，动作麻利地上前，小心翼翼为我拆解着凤冠繁复的搭扣和珠钗。
厚重的发冠卸下，头顶伤口被牵动，传来阵阵闷痛。
我对着镜中的倒影梳理长发，心中飞快盘算：青鸾……你究竟是来监视我这“可疑”王妃的，还是……奉了沈砚舟之命，来保护谁的？他的试探，还是怀疑？亦或是……别的？
4.
巍峨的皇宫，在晨光中显现出无可比拟的威严与庄重。
昨夜思虑过重，一夜未眠。
清晨坐在微微晃动的马车里，疲惫终于汹涌而至。
不知何时，竟昏沉沉睡去。
身侧的沈砚舟似乎并未察觉，只是静默地端坐。
偶尔，能感觉到一道温和平静的视线长久地落在自己脸上。
待车轮声慢下，行至宫门处，他轻轻拍了拍我的手肘。
我猛地惊醒，下意识抬头起身，脑袋却“砰”地一声闷响，重重撞上坚硬的车厢壁！
“唔……”额角刚结痂不久的伤口瞬间裂开，温热的血珠立刻渗了出来！
“当心！”他迅速伸手拉住我慌乱挥舞的手臂。
一股力量传来，我重心不稳，整个人毫无防备地朝前扑去，竟一下子摔进了他怀里！
清淡的药香混合着龙涎香的奇异气息瞬间裹住了我。
鼻尖几乎撞上他坚实却略显单薄的胸口，温热的吐息拂过我的头顶。
我慌忙抬起眼，正对上他低垂的目光。
时间仿佛在这一刻凝固。
狭小的车厢里，只剩彼此清晰可闻的呼吸。
“王爷，宫门到了。”车夫的声音适时地在外面响起，打破了这瞬间尴尬的寂静。
我猛地回神，手忙脚乱地撑着他的手臂站起，脸颊像被火燎过般滚烫，迅速整理着微乱的衣衫：“失……失礼了。”
“磕碰一下，怎会流血？”他的声音依旧平稳，只是那双深潭般的眸子此刻清晰地映着窗外的天光，映照出我额角那抹刺眼的红。
“之前……在家中受了点伤。”我捂着额头，低声道，那冰冷的石砖地面仿佛又贴在脸上，“不碍事，一会儿便好了，不能耽误了给父皇母后请安的时辰……”
“老吴，掉头，回王府。”这一句，是对车外所言。
“是。”车外传来应答。
“不必了王爷！”我急忙阻拦，“血马上就能止住，误了时辰才是不敬！而且……宫中不是还有值守御医吗？找他们简单处理一下就好。”我试图劝说，目光却不由自主地落在他因光线而显得格外白皙的侧脸上。
“他其实……生得真是好看。”这个念头毫无预警地闯进脑海，又被我迅速压下。
“你，”沈砚舟的目光从我的伤口移开，重新与我的视线对上，带着一丝探究，
“不疼么？”
疼？作为“残月阁”的首领，流血负伤不过是家常便饭，习惯了隐忍，习惯了将痛楚转化为武器。
那些刀锋舔血的日子，早已教会我“疼”字只能藏在心底，咽进肚里。
此刻被他这般直接地问起，心头竟泛起一丝陌生的涟漪。
“……还好。”我轻咬了下唇，“真没事的。您看，这宫门就在眼前了。”
我放下手，露出伤口，血液确实已缓缓凝固。
沈砚舟沉默地看着我片刻，似乎在权衡，眼中掠过一丝难以分辨的情绪。
“好吧。”他终究妥协，对着车夫道：“驾车进宫，王妃受伤需及时诊治，去太医院。”声音带着不容置疑。
“王爷，宫内行车，若无特旨或腰牌，恐遭金吾卫阻拦盘问。”车夫老吴的声音带着迟疑。
“拿着这个给他们看。”沈砚舟从怀中取出一枚巴掌大小、刻着盘龙纹饰的金色令牌递出。令牌边缘温润，带着他的体温。
“是！”车外的声音顿时带上了十二分的恭敬。
有这面象征无上便利的金色令牌开路，朱轮马车一路畅通无阻，沉重的车轮碾过平整的宫道，最终稳稳停在了太医院前。
处理伤口花了些时间，御医重新清创包扎，手法精细，额角敷上的药膏传来清凉之感。
“这下好了吗？是不是耽误时辰了？”看着窗外日头已高，我有些担忧。
宫规森严，皇子大婚次日入宫请安谢恩乃是重礼，迟到是大事。
“无妨。”他依旧只有两个字，声音平静，却莫名让我绷紧的心弦放松了些许。
马车再次行驶，直至巍峨的龙渊殿前才停下。
早早守候在此的影十三快步上前，稳稳扶住刚下马车的沈砚舟坐上轮椅。
“我来吧。”我上前一步，在影十三略带诧异的目光中，轻轻握住了轮椅的扶手。
沈砚舟有些意外地抬头看向我。
我对他微微一笑，随即朝影十三轻轻颔首：“有劳。”
影十三微微一怔，迅速反应过来，恭敬退后半步。
于是，我推着沈砚舟，一步一步，缓缓地朝着那象征着至高权力的恢弘大殿走去。
“你头上还有伤，不宜劳累。”他声音低沉。
“这点小伤不算什么，”我低头，目光落在他扶着轮椅扶手的苍白手指上，
“既已嫁给了你，不论你‘病’着，‘好’着，还是身处朝堂风云之中，
往后的日子，若有什么关隘险阻，我都会站在你身边。
推轮椅这等小事，不过举手之劳。”声音不高，却异常坚定。
沈砚舟推着轮椅的手似乎微微一顿，片刻无言。只有车轮在光洁玉石地面上碾过的细微声响。
5.
龙渊殿中，早已济济一堂。
除了皇上皇后端坐正中，殿内两侧分列着当朝重臣、宗室亲贵以及几位衣着华贵的皇子皇妃。空气中弥漫着檀香、脂粉和权力交织的复杂气息。
当我们的身影出现在殿门口时，无数道目光瞬间如芒刺般汇聚过来，或好奇、或揣测、或漠然、或带着隐约的嘲弄。
“三弟，来得可有些迟了哟，莫不是新妇娇羞，耽搁了时辰？”一声带着几分轻佻笑意的问候率先响起。
循声望去，一位身着玄色暗纹锦袍、眉眼倨傲的年轻男子正倚在柱旁，脸上是毫不掩饰的促狭。正是二皇子沈砚书。
在他身侧不远，我看到了瞪大眼睛、嘴巴微张、满脸都是活见鬼般神色的楚明萱。
大概她做梦也没想到，真的是“我”推着沈砚舟进了这代表无上尊荣的龙渊殿。
“二哥，”沈砚舟的声音依旧平静温和，不疾不徐，“行至宫门时出了些意外，耽搁了片刻，还请二哥与父皇母后见谅。”他微微欠身。
意外？楚明萱的目光瞬间转向我头上新扎过的纱布，嘴角撇出一抹幸灾乐祸。
“意外？”二皇子沈砚书眉毛一挑，踱步上前，目光如有实质般扫过我，又在沈砚舟身上打了个转，
啧啧有声：“什么意外能比你新婚次日给父皇母后请安还重要？三弟，你这般行事，怠慢了父皇母后，可知道是什么罪过？”声音陡然拔高，充斥着不怀好意的质问。
“好了，书儿，莫再说了。”一道低沉威严、仿佛蕴含着千钧之力的声音自高处传来，瞬间压下满殿低语。
是皇上。
我急忙扶着沈砚舟艰难地从轮椅上站起，二人携手，一步步走到御座正前方铺着的金丝龙凤锦垫上，双膝跪下，行三拜九叩之大礼。
看着沈砚舟每一次下拜都竭尽全力支撑身体的摇晃，每一次起身都牵动呼吸的艰难，我心中那股因前夜结下的无名火气竟隐隐翻腾。
演得可真像那么回事！这份定力……
然而，连我自己都未曾察觉，我的双眉早已紧蹙，眼中流露出的，全然是清晰无误的担忧与……心疼。
“行了，就这样吧。舟儿素来体弱，难为你了。”皇上低沉的声音带着不易察觉的疲惫响起，目光落在搀扶着沈砚舟起身的我身上，“昭宁，你日后需多费心照料。”
“是，父皇，儿臣自当竭尽全力。”我垂首应道。
“来人，把赏赐禹王的物件呈上来。”皇上朝身旁总管太监吩咐道。
“遵旨！”太监尖细的嗓音回荡在大殿。
旋即，十余名着青色宫装的太监捧着金玉宝器、绫罗绸缎等赏赐鱼贯而入，井然有序地摆放在我们面前。
“儿臣（臣妾）叩谢父皇（母后）恩典！”我与沈砚舟一同叩谢。
“嗯，”皇上微微颔首，目光扫过群臣，“今日太液池设宴，庆我儿新婚，也为你们添些喜气。都散了吧。”言罢，带着皇后起身离去。
气氛陡然松快了一些。
二皇子沈砚书立刻带着楚明萱走了过来。
“恭喜三弟，恭喜弟妹啊！”沈砚书拱手笑道，目光却毫不掩饰地在我脸上流连，
“哎呀，弟妹，你这头上这是怎么回事？”他故作惊讶地指着我的额角，
“啧啧，我这三弟也真是的，怎地连自己媳妇的头都照顾不周？要不要二哥带你去太医院找个手轻的再瞧瞧？二哥我包扎的手艺可是父皇都夸过的。”语气轻浮，听得我心头一阵阵作呕。
“就是啊姐姐，”楚明萱立刻依偎在沈砚书身侧，抱着他的胳膊，娇声附和道：“二皇子包扎可细致了，一点都不会疼的。你就让二皇子帮帮忙嘛。”她看向我的眼神里充满了恶意的炫耀。
我冷冷地横了她一眼。
楚明萱身体一僵，那眼中的冰冷让她瞬间想起那个“洞房”前的夜晚，下意识地往沈砚书身后缩了缩。
我没有理会沈砚书的话，默默弯下腰，极为自然地替沈砚舟整理了一下因行礼而微微褶皱的袍袖下摆，又细心地替他理平了衣襟。
“走吧。”我轻声对沈砚舟道。
“嗯。”他低应。
我双手稳稳握上轮椅扶手，不再看那二人一眼，推着沈砚舟径直出了大殿，只留下沈砚书和楚明萱僵在原地，以及周围一圈若有所思的复杂目光。
走在通往太液池的宫道上，沈砚舟低沉的声音响起：“方才……他们那般言语，你为何不驳斥？”
“他们？”我推着轮椅，感受着手下的平稳与宫道青砖的轻微颠簸，声音淡淡飘出，
“与其浪费唇舌与他们争执，平白降了身份，倒不如……让他们自个儿演得尽兴些。”末了，加了一句，“反正说什么，都改变不了你我才是一家人。”
一阵低沉愉悦的轻笑蓦然从身前的男子口中溢出。
我停下脚步，转到他身前，望着眼前这张因笑容而生动起来的脸——阳光落在他长长的睫毛上，投下小片阴影，嘴角扬起的弧度柔和了苍白的肤色。
原来他笑起来，可以如此耀眼，仿佛褪去了所有伪装的沉重与病气。
6.
暮色四合，如一幅巨大的淡紫色绸缎，轻柔地覆在太液池如镜的湖面上。
悠扬的丝竹之声伴随着美酒的醇香，在微凉的夜风中流淌。
王公贵胄们推杯换盏，品尝着御厨精心烹制的珍馐，欣赏着池中画舫上翩翩起舞的宫娥，气氛喧闹而热烈。
然而，就在这繁华旖旎、觥筹交错的当口，一道清脆却略显突兀的声音如裂帛般响起：
“陛下，今日姐姐请安迟了时辰，臣女于心不安。今日便献丑浅弹一曲《凤求凰》，聊为姐姐赔罪，亦助酒兴。”
楚明萱身姿袅娜地从席间步出，对着御座上的帝后盈盈下拜，言辞恳切，眼神却若有似无地瞟向我，带着一丝挑衅。
随即，她莲步轻移至池畔小亭中已备好的琴案前，姿态优雅地坐下，修长的手指拂过琴弦。
“叮——”第一声清越的琴音划破空气，随即悠扬的旋律如潺潺溪流般倾泻而出。
“倒是比她以往有些长进，不过嘛……”我端起酒杯抿了一口，侧头对沈砚舟小声道，“比我还是差了点。”
沈砚舟闻言，微讶地看了我一眼，唇角再次勾起那抹令人心跳加速的弧度，眼中似乎闪过点点促狭的光。
“好！”一曲终了，掌声四起。
皇后娘娘含笑赞道：“早就听闻靖安侯府嫡女楚明萱姑娘琴艺精湛，今日一听，果然名不虚传，指法圆融，意境悠远，当真才貌双全。”
众人纷纷附和赞誉。
楚明萱面带得色起身行礼，眼波流转间，再次精准地落在我身上，语气甜腻却藏着针：“皇后娘娘谬赞了。若论才貌双全，臣女可远远不及姐姐昭宁呢。
姐姐今日大婚，感念皇上皇后恩典设此盛宴，姐姐不如也献上一曲，以谢隆恩？”她眼中的狡黠几乎要溢出来，“想来姐姐必不会让陛下、娘娘和诸位贵人失望。”
我就知道这朵盛世白莲没安好心！
无非是想让我这个“侯府庶女”当众出丑，衬托她的高洁美好。
“呵，”我心中冷笑，“可惜，今日的楚昭宁，早已今非昔比！待会儿你的脸被打肿时，不知是何表情？”
我当即起身，对着帝后福身行礼，姿态从容：“父皇、母后，儿臣才疏学浅，不敢当妹妹谬赞。不过妹妹方才所奏之曲，儿臣倒也略通一二，愿献丑助兴，还请父皇母后应允。”
“哦？”皇上脸上流露出真切的兴趣，“昭宁也有此雅兴？甚好！那朕与皇后便洗耳恭听了。”
我款步走向琴案，经过楚明萱身边时，清晰地捕捉到她眼中一闪而逝的错愕。
撩衣落座，指尖拂过冰冷的琴弦，熟悉的触感令心神瞬间沉静。
这具身体的手指比我前世的更为纤细，但那份对兵刃掌控的精确性，仿佛烙印在灵魂深处。我闭眼凝神一瞬，再睁眼时，眸中一片空明澄澈。
《广陵散》！
沉雄悲怆、激越铿锵的琴音在我的指尖喷薄而出！
不同于《凤求凰》的婉转柔媚，我的琴音如惊涛拍岸，似金戈铁马！震动着每个人的耳膜心弦！
一曲弹罢，全场落针可闻。
短暂的静默后，更为热烈的掌声轰然爆发！
“好！”皇上率先拊掌称赞，眼中异彩连连，“此曲气势磅礴，意境深邃，肃杀悲烈，非寻常女子能驾驭！曲中的风骨气度，当真‘此曲只应天上有，人间能得几回闻’！昭宁这手琴技，妙绝！”
“谢父皇夸奖。”我起身行礼，目光平静地掠过楚明萱那张惨白如纸、写满难以置信的脸。她精心谋划的局，在我指尖下碎得彻底。
“不可能！”一声尖利的叫声几乎变调，
“你明明就是我们侯府一个粗鄙的庶女！你…你从何处学得这般逆天的琴技？！”楚明萱不顾仪态，指着我的手指都在颤抖，脸上血色褪尽。
“‘庶女’？”龙座之上，皇上敏锐地捕捉到了这个词，原本赞赏的神情瞬间收敛，眉头微蹙，威严的目光直视楚明萱，“楚明萱，你方才说什么‘庶女’？”
“哗啦——”楚明萱像是被兜头浇了一盆冰水，浑身剧烈一颤，腿一软，“噗通”跪倒在地，声音带着哭腔：“没…没有！陛下恕罪！臣女…臣女一时口误！姐姐与臣女虽非一母所生，但……但都是父亲看重的女儿！父亲对姐姐同样教导有方！”她已经语无伦次，眼神惊恐地四处乱瞟。
“是啊，父皇，”二皇子沈砚书立刻站起身，朗声圆场，“儿臣确也听闻，侯府两位千金自幼同受教导，虽嫡庶有序，但俱受楚侯爷精心栽培，皆是我大渝闺秀的典范。明萱她方才也是一时激动失言，绝非存心诋毁。”
皇上的目光在我和二皇子脸上来回扫视，带着审视的锐利，最终落在跪地发抖的楚明萱身上。殿内的气氛压抑到了极点。
“原来如此，”皇上缓缓开口，语气听不出喜怒，“起来落座吧。”又对我道：“昭宁也回座。”
“是，父皇。”我起身，款步走向自己的位置。
经过那琴案时，目光不经意扫过琴身底板一处不起眼的角落。
刹那间，一股寒意瞬间从脚底窜上天灵盖！
一个几不可查的、用特殊颜料绘制的、小巧的、弯月形的印记，清晰地印在琴板内侧的隐秘角落！
“‘残月令’！”那是“残月阁”在执行重大刺杀任务前，用于标记相关器物或传递信息的最高级别隐秘暗记！代表此物涉及核心机密任务！
是谁？！刺杀目标是谁？是皇帝？皇后？还是某位皇子？行动时间就在此刻？！
我的头皮瞬间炸开，全身肌肉下意识绷紧，连呼吸都停滞了一瞬。
“昭宁？怎么了？”沈砚舟敏锐地察觉到我瞬息的气息变化，压低的声音带着不易察觉的警惕，在我耳畔响起。
7.
“没什么。”我强行压下翻涌的心绪，以最快速度恢复常态，走到沈砚舟身旁坐定。
宽大的袍袖下，指尖深深掐进掌心，细微的刺痛帮助保持清醒。
“方才你气息陡变，心神不稳。”沈砚舟侧首，声音压得极低，温热的气息拂过我耳廓。
他的眼神在宫灯映照下异常幽深，“何事？”
我该不该立即告诉他？一旦说出，如何解释我竟识得“残月阁”的最高暗记？
可若不说……万一刺杀瞬间爆发，后果不堪设想！我虽曾是杀手，却也知国本动摇意味着尸山血海，更遑论此刻我对身边这人……
“昭宁？”沈砚舟再次轻唤。
“……有暗杀！”三个字轻若蚊蚋，却带着万钧之力从我齿间挤出。
沈砚舟的眼瞳猛地收缩如针！
刹那间，他脸上的温和病弱被一种极其冷冽的寒光覆盖！
那速度之快，连我心中都震了一震。
这绝不是病秧子该有的反应！
然而，出乎意料的是，沈砚舟脸上那冷锐竟只是一闪而逝，快得仿佛错觉。
随即，他不仅没有惊恐慌张，嘴角反而缓缓勾起了一抹近乎邪肆的、了然的笑容。
修长的手指抬起，在我鼻梁上极其自然地轻轻一刮。
这动作和语气在旁人看来，分明就是年轻夫妻间情意绵绵的打情骂俏！
我猝不及防，脸颊倏地飞起两片红霞，心脏仿佛被什么狠狠撞了一下。
不是羞涩，而是震撼！如此惊变之下，他竟能瞬间将计就计，用这般旖旎的姿态掩饰杀机！这等心性定力……我那夜输得……果然不冤！
他朝身后招了招手。
影十三如一道影子般悄无声息地上前半步，俯身。
“绮梦坊舞姬上场后，靠近陛下席位的侍卫中，换三和四、七和八的位置。
注意那把琴，以及周围所有靠近御座的伶人内侍。
传令影七，带隐卫封锁太液池所有进出通道，有擅动者……”沈砚舟的指令如同冰珠落玉盘，精准而迅速地传入影十三耳中。
“……是！”影十三面无表情地应下，身形微动，转眼便又融入人群中消失不见。
他并未立即离开殿内，显然是去执行调度。
沈砚舟的目光重新落回场中，仿佛刚才一切只是无人在意的小插曲。
“皇上，皇后，臣听闻‘绮梦坊’近日新排了一支舞，灵动飘逸，美不胜收，最是应景。今日难得盛宴，不若宣她们前来助兴？”此时，一直沉默的吏部侍郎王元朗突然起身提议。
“哦？既然王卿提及，今日高兴，便宣她们来助助兴吧。”皇上似乎兴致不错，略一沉吟便答应了。
我注意到对面二皇子沈砚书，在王元朗开口时，嘴角极其短暂地向上扯动了一下，随即又恢复了平静无波。
不多时，环佩叮咚，五名身姿曼妙的女子如弱柳扶风般走入场中。
领舞者一身娇艳欲滴的粉色薄纱罗裙，面纱覆面，只露出一双顾盼生姿的美眸。
其余四人伴舞，皆衣着华丽，舞姿轻盈。
乐声起，粉裙舞姬当先起舞，腰肢柔软如蛇，水袖翻飞，姿态蹁跹，每一步都踩在乐点上，引人入胜。
余下四名舞姬紧随其后，或旋转如风，或婉若游龙，配合得天衣无缝。场中一片叫好之声。
舞渐入佳境，丝竹愈急。
就在所有人的心神被那精妙绝伦的舞姿牵引，最为放松警惕的一刻！
那粉裙领舞旋身经过琴案之侧，裙袂如云霞拂过！
谁也没看清她如何动作，只听“咔嚓！”一声脆响！她竟以肉眼难辨的速度，一掌狠狠拍击在刚才楚明萱弹奏的古琴之上！
精工细作的琴身应声四分五裂！
木屑飞溅中，一道冷厉的寒芒从碎裂处骤然亮起！
三尺青锋，瞬间出匣！
粉衣女子反手一抄，长剑在手，身如鬼魅，没有半分犹豫，更没有浪费任何一瞬！
剑气撕裂空气，发出刺耳的尖啸，快！快得只剩下一道粉色的残影！目标直指——御座正中的皇帝！
与此同时，那四名伴舞的舞姬看似惊慌失措地向旁闪避，步伐却精妙地瞬间形成合围之势，堪堪将御座方向左右视线完全遮挡！
“护驾！！”惊呼声此起彼伏！
一切发生在电光火石之间！
当剑尖距离皇上的咽喉仅剩不到一尺！
就在这千钧一发之际！
“咻！”一声微不可察的破空锐响！
一颗小小的、不起眼的石子竟然后发先至！
“叮！”
一声清脆到刺耳的金属撞鸣！
那势在必得、雷霆万钧的长剑竟被那颗小小的石子，精准无比地击中剑身中段！
剑尖瞬间偏开三寸！
冰冷的剑锋擦着皇帝的耳廓划过，削断了几根鬓发！
“呃！”刺客闷哼一声，显然手腕被那股突如其来的强大力道震得发麻，剑势被硬生生打断！
也就在石子击中长剑的同一刹那，一道黑影如鹰隼般从沈砚舟身侧掠起！正是影十三！
他身法快如闪电，直扑刺客！
刺客眼中闪过一丝失望，但毫不退缩，手腕一抖卸去力道，剑势再转，反挑影十三咽喉，招招狠辣致命！
影十三赤手空拳，却丝毫不乱。
他身法诡谲，近身格斗之术精湛异常，空手入白刃，拳掌指爪变幻莫测，招招直取刺客要害，竟逼得那武艺显然极高的刺客连连后退！
“有刺客！护驾！快护驾！”内侍总管尖利的叫声几乎撕裂了所有人的耳膜。
殿内瞬间陷入巨大的混乱！
女眷尖叫，勋贵慌乱闪避，杯盘倾倒之声不绝于耳。
训练有素的大内侍卫立刻持刀冲上！
“咻！”又一枚石子如同索命幽灵，不知从哪个阴暗角落射出！
这一次，精准无比地打在刺客腾挪闪避时裸露的左侧小腿腿弯处！
“噗！”石子竟深深嵌入皮肉！
刺客身体猛地一个趔趄，动作瞬间迟滞！
影十三岂会放过这绝佳机会？
欺身而上，手如铁钳般狠狠扣住她持剑的手腕！另一只手锁向她的喉咙！
刺客反应亦是极快，弃剑！反肘回击！
但影十三的速度更快！空着的手变爪为拳，一拳狠狠砸在刺客失去重心的后腰命门穴！
“呃啊！”刺客一声惨叫，浑身脱力，被影十三牢牢制住双臂，压倒在地！
大批金吾卫和精锐侍卫涌入，刀剑出鞘，寒光凛凛，迅速控制了另外四名早已吓得瘫软在地的舞姬。
“要活口！”在混乱的尖叫和兵器碰撞声中，沈砚舟清冷镇定的声音穿透嘈杂，清晰地传入影十三耳中。
影十三的手扼在刺客颈后要穴处，力道控制得恰到好处，确保她失去反抗能力，又不至于立毙当场。
场上除了被死死按住的刺客粗重的喘息和被金吾卫拖走的舞姬啜泣，只剩下惊魂未定、面面相觑的王公贵胄们。
而我和沈砚舟，因刚才并未随大流闪避，此时竟显得尤为突兀，如同惊涛骇浪中两座沉默的礁石。
我并非不想避开。
只是推着轮椅行动不便，若强行带他离开，反而引人注目。
更深层的原因……我眯眼看着那位端坐轮椅之上，仿佛被眼前变故惊得“呆住”的王爷，心中只有冷然：演得真像那么回事！
不过此刻在旁人看来，只怕真以为我们是被吓傻了。
8.
宫变风波最终平息。
我与沈砚舟乘坐的马车在沉寂夜色中驶离皇宫。
车内安静得只剩下车轮碾压青石板的规律声响。
他闭目养神，呼吸平稳，仿佛真的被折腾得累了。
而我，指尖无意识地摩挲着袖口的云纹，心中翻涌着无数疑问，却不知从何开口。
回到王府，影十三沉默地打开府门。
青鸾低眉顺眼地接过我的披风。
“青鸾，十三，你们都下去歇息吧，我与王爷有些话说。”行至正厅，我率先开口打破了这令人窒息的沉默。
二人并未立刻动作，目光征询地看向沈砚舟。
沈砚舟微微颔首。
待厅门被青鸾从外轻轻带上，偌大的空间只剩下我们二人。
我搬过一张绣墩，在他对面坐下，将桌上温着的茶盏向他推了推。
“王爷深藏不露。”
我打破了沉默，目光坦然地直视着他，试图从他脸上看出一丝端倪，
“那两枚石子的功夫……已臻化境。出手时机之妙，劲力控制之精，世所罕见。世人皆道禹王久病缠绵，体弱难支……看来都小觑了王爷。”
我刻意强调了“石子”二字。
沈砚舟并未否认，也没有惊讶于我的观察力。
他端起茶盏，吹了吹浮沫，动作优雅从容：“昭宁不也同样让本王意外么？‘此曲只应天上有’的琴技……还有，”他抬起眼，目光如炬，仿佛能穿透人心，“你又是如何知晓，有暗杀的？”他呷了一口茶，语气平淡，却带着不容置疑的探寻。
终于来了！
我避开他问题中的锋芒，反问道：“王爷可曾听闻，江湖上有这样一个组织——‘残月阁’？”我将那三个字咬得很清晰。
“自然知晓。”沈砚舟放下茶盏，声音听不出情绪，“江湖第一杀手组织，号称‘价至命归’，只要价码足够，无不可杀之人。你的意思是……”他身体微微前倾，眉宇间终于浮现一丝凝重，“今日那刺客，是‘残月阁’的人？”
“是。”我斩钉截铁。
沈砚舟的瞳孔猛地收缩！放在轮椅扶手上的手蓦地收紧！
“……你如何确定？！”他声音沉了下去，带着一丝难以置信的冷意。
“我是在古琴上发现了‘残月阁’的暗记，所以才猜测可能会遭遇行刺。”
“那你又如何识得‘残月阁’的暗记？”
“谁还没几个江湖上的朋友呢，我也是听他们提及，没想到今日便遇上了。”我目光紧紧盯着他，想看看他会有何反应。我也清楚，这般说辞，根本骗不过他。
空气沉重得令人窒息。
我沉默着，感受着自己并不平稳的心跳。
“我能……相信你吗？”
最终，他低沉的问话打破了死寂。
这突如其来的问题让我心头猛地一窒。
我值得他信任吗？
三日前，我还是奉命取他性命的杀手首领！
若不是重生，此刻我们之间只有血仇！
如今，我却坐在他面前，顶着王妃的名义……我该怎么做？
重回黑暗，重整“残月阁”与他为敌？
还是……接受这命运荒谬的摆弄？
楚昭宁的心意……或许是干净的。
可我呢？“残月疏影”的使命和骄傲又算什么？
“……能。”最终，一个简单却重逾千斤的字，艰难地从我唇边逸出。
当这个字出口时，连我自己都感到一阵莫名的轻松
。选择了，便无回头路。
楚昭宁，或许真的值得他去相信一次。
9.
夜色如墨，寒意彻骨。
京郊，沧澜河畔。
奔腾的河水在夜色中翻滚着暗色的浪花，发出沉闷的咆哮。
这里，便是我前世身死的埋骨之地。
如今再来，心中百感交集。
上一次离这里是“残月疏影”，带着任务失败的不甘坠入滚滚浊流。
这一次，是以楚昭宁的身份前来，只为取回证明我昔日荣光与权力的信物——阁主令。
我一身紧身夜行衣，藏匿在河岸边的嶙峋怪石阴影中，仔细确认四周无人追踪后，才悄无声息地移步至记忆中那棵虬枝盘结的歪脖子老榆树下。
树根交错处，有一个被腐朽落叶和泥土填塞的小土坑。
我蹲下身，屏住呼吸，手指插入冰冷黏湿的泥土，小心翼翼地拨开表层的杂物，触碰到下面一块坚硬冰凉的金属。
指尖刚刚用力将那物抠出，一股极其细微的刺痛感便骤然传来！
不好！
心头警兆顿生！
几乎是同时，背后劲风撕裂空气的厉啸声毫无预兆地响起！
杀招！直指后心！
千钧一发之际，对危险的极致感知和无数次生死淬炼出的本能发挥了作用！
我甚至来不及思考，身体已先于意识做出了反应——猛地向前扑倒！
“嗤啦！”一道冰冷的锋刃贴着我的背脊划过，带起的凉风让我汗毛倒竖！锋利的刃尖甚至划破了夜行衣的后摆！
一个前滚翻卸去冲力，我迅速与袭击者拉开距离，回身戒备。
月光被浓厚的云层遮蔽，只余下惨淡的几缕清辉，勉强勾勒出对方的身影。
“你是谁？！”一个刻意压低、带着沙哑的女声从黑影中传来。
这声音……竟有几分熟悉！
我的目光死死盯着她手中那柄泛着幽暗寒光的长剑，手臂上那阵细微的刺痛已经迅速转变为麻木，沿着小臂向上蔓延。
“好厉害的毒……”我强行运转内息压制毒性，声音带着寒意，“令牌上的毒，是你下的？”我盯着对方仅露在外的一双眼睛，那眼神里透着冰冷和一丝……快意？
“这令牌现在是我的！你究竟是谁？”黑影并未回答我的问题，反而厉声质问，声音里的沙哑更重，像是刻意伪装。
她向前逼近一步，剑尖在暗夜里微微颤抖，指向我的咽喉。
这身形，这眼神……答案呼之欲出！我心口像是被巨石狠狠砸中！
“小雪……”这个名字几乎是从齿缝里挤出来，带着难以置信的惊愕和冰冷彻骨的痛心。
“你？！”黑影明显身体一僵，那双眼睛死死地盯着我露在黑布外的双眼，试图在其中找出什么。
片刻的死寂。
“……不管你是谁，”小雪的声音重新变得冰冷，杀意凛然，“阁主令在此，便是催命符！今日此间，便是你的葬身之地！”
话音未落，长剑再次化作一道毒蛇般的寒光，直刺我胸口！
眩晕感如潮水般猛烈袭来，手臂的麻木几乎让她无法抬臂格挡！
完了！
看着那瞬间逼近、在眼中无限放大的剑尖，死亡的气息再次扑面而来！
这一次，可还有重生？
就在这绝望的万分之一刹那！
“咻——锵！”
一声尖锐到刺破耳膜的金属撞击声在极近的距离炸响！
一点火花在剑锋与我胸前飞溅！
一柄漆黑无华、朴实无华的匕首精准无比地横空插入，以一个极其刁钻的角度磕在小雪那夺命一剑的剑脊上！强大的力量竟将蕴含杀气的剑锋生生荡开！
一道矫健如猎豹的黑色身影如鬼魅般从旁侧的乱石后暴射而出！
速度之快，甚至带起一片残影！
人未至，冰冷凌厉的杀气已如同实质般锁定了小雪！
“阁下何人？！”小雪惊怒交加，被迫放弃对我的必杀一击，长剑回转，仓促迎向那如同跗骨之蛆般贴上的黑色身影。
“噗！”来人根本不答话，出手便是杀招！一拳一肘皆蕴含着开碑裂石的刚猛力道，直取小雪要害！逼得小雪连连后退！
而此刻，强烈的眩晕彻底吞没了我最后一丝清明。
“沈……砚……舟……”昏迷前的最后一瞬，我仿佛看到了那辆本该停在王府的朱轮马车轮廓，在岸边远处被夜色模糊的树影间一闪而没。
黑暗彻底降临。
10.
“嘀嗒…嘀嗒…”
意识在混沌的汪洋中浮沉。
清晰的滴水声由远及近，敲打在耳膜上，将黑暗一点点驱散。
挣扎着睁开沉重的眼皮，首先看到的是一层朦胧模糊的纱帐顶。
接着，一张温润如玉、却带着浓浓倦意的脸庞映入眼帘。
“你醒了？”沈砚舟的声音低沉而轻柔，如同拂过微澜的春风。
他就坐在床边不远处的轮椅上，脸色比初见时更加苍白，眉宇间是挥之不去的疲惫。
窗外透进来的天光告诉我，已是白天。
雨已停歇。
“……嗯。”喉咙干涩异常，我费力地应了一声，声音嘶哑得像破风箱。
目光扫过房内熟悉的陈设，心落回了原位。“是你救了我？我……昏了多久？”
“三天三夜。”
沈砚舟操控轮椅靠近，拿起小几上的温水，小心翼翼地将我扶坐起一些，将杯沿轻轻贴近我的唇边，
“那毒极其霸道，幸亏随行带了老师配的解毒丸，否则……”
三天？我心一沉，阁主令！
“小雪……咳，咳……”刚开口，嗓子眼一阵火烧火燎的痒，剧烈咳嗽起来。
沈砚舟动作轻柔却坚定地喂我喝了两口温水，待咳嗽平息，才缓声道：“放心，她没能取回令牌，右肩中了我一剑，跑了。”
跑了？
我闭上眼，浓重的无力感和被至亲背叛的尖锐痛苦瞬间席卷全身。
眼角有一丝冰凉滑落。
“小雪……就是与你交手那人？”沈砚舟的声音在我耳边响起，带着一丝不确定的探询。
“是。她曾是我最信任的人，如同手足……”我的声音带着一丝疲惫的沙哑。
良久沉默。沈砚舟没有催促，只是静静地等着。
“扶我起来。”我再次开口，声音已恢复了些许力气。
沈砚舟依言扶我坐稳，又递来一杯温水。
我小口抿着，干燥的喉咙得到滋润，精神也清明几分。
目光再次落到他脸上，那澄澈的目光里有关切，有探究，但更深沉的，是信任。
“王爷，”我放下杯子，直视着他，仿佛要穿透那双眼看到他的内心，“你……真的不相信这世上有人能重活一世吗？”
沈砚舟微怔，眼中闪过一丝错愕，随即是明显的审视。“重生？呵，子不语怪力乱神。”
“那我告诉你，”我深深吸了口气，仿佛下了极大的决心，一字一句，清晰无比，
“那夜王府后巷，那个戴着‘夜叉’面具，在你背后刺下‘燕回闪’必杀一剑的杀手，就是我！‘残月阁’阁主，‘残月疏影’！
那夜，我失手了，被你一掌震碎心脉，尸沉沧澜河！”
如同被一道无形的惊雷狠狠劈中！
他搭在轮椅扶手上的双手猛地收紧，指节因用力而泛出森白！
“我死了。”我看着他那剧烈变化的脸色，声音平静无波，
“坠河之前，我把阁主令埋在了沧澜河畔。昨夜，便是为了取回它。”
我的目光扫过床头小几，那面漆黑沉重、刻着幽暗弯月的令牌，正静静地躺在那里。
“是这块吗？”沈砚舟的呼吸都变得粗重起来，好半晌，他才从喉咙深处挤出一句嘶哑的问话，颤抖着手，指向那块令牌。
我不由泛起一丝苦笑。
“王爷既然已知晓我是谁，又为何要出手相救？”这才是此刻横亘在我心中最大的疑惑。若他早对我起了疑心或杀心，那夜完全不必救我，只需等我毒发，甚至补上一刀，便能一劳永逸。
车厢内再次陷入了死一般的寂静。
窗外似乎又下起了淅淅沥沥的小雨，敲打着屋檐。
沉默像无形的潮水漫延了很久很久。
“……你可知道我为何要装病？”他终于开口，声音低沉沙哑，带着一种沉重的疲惫感，仿佛卸下了某种背负多年的枷锁。
我摇头。这也是我心底最深的疑问之一。
“因为十年前，围猎场上的那一箭……”
他缓缓闭上眼睛，似乎在回溯那遥远的血色过往。
“十岁那年，父皇兴致甚高，在京郊皇苑举行围猎。
那时大哥已是英俊少年郎，能随御驾策马入林。
我和二哥……年纪尚小，只能骑着温顺的小马，在猎场边缘的高坡上远远观望。”
“一切都很好……直到那惊魂一刻的来临。谁也不知道，从哪个阴暗角落射出的冷箭，带着尖锐的破空声，‘夺’的一声！精准无比地射中了大哥马匹侧颈！”
“骏马受惊惨嘶！大哥被狠狠地颠下马背！现场瞬间大乱！我吓坏了，本能地想要冲下山坡……”
沈砚舟的声音顿住了，喉结艰难地滚动了一下。
“就在那时……二哥沈砚书……他就在我身后！我清晰地感觉到他的手……猛地，狠狠地推在了我的后背上！那一刻，他眼中的疯狂和怨恨……我这辈子都忘不了！”
“我从陡峭的山坡上滚了下去！天旋地转，头重重磕在一块突出的尖石上……”
“剧烈的疼痛和黑暗彻底吞噬我之前……我恍惚听见一个小女孩撕心裂肺的哭喊……‘来人啊！快来人！快救救他！’……”
他重新睁开眼，那双深邃的眼眸中交织着痛苦、追忆和一丝罕见的温柔。
“等我再醒来，已是数日之后。命虽保住，但颅骨重伤，记忆混乱，许多事都变得模糊不清。后来……记忆一点点复苏，我也终于想起了，那个在冰冷山坡下抱着我，用尽力气哭喊救命的小女孩是谁。”
他目光转向我，无比复杂，却带着一种近乎悲悯的了然。
“……那个小女孩，楚昭宁。”
11.
这一夜，我们说了很多很多。
前世今生，权谋诡计，刀光剑影，隐秘幽思……如同打开了尘封已久的暗匣。
一个是双手沾满血腥、为达目的不择手段的杀手首领，在冷硬外壳下意外尝到温暖的毒。
一个是身陷阴谋漩涡、步步为营隐忍十载的落魄皇子，只为追寻一个尘封的真相和心底那一抹微光。
当所有防备和伪装褪去，当身份和秘密不再是壁垒，两颗同样孤独而千疮百孔的灵魂，在夜话中找到了奇异的共鸣和……一丝救赎的暖意。
“……那你现在，究竟是楚昭宁，还是‘残月疏影’？”当晨曦微露时，沈砚舟的目光落在那块搁在桌上的漆黑令牌上，问出了这最关键的问题。
我沉默着，看着他那双带着沉静期许的眼眸。
“这令牌，如今只是一块烫手的山芋了吧？”
沈砚舟伸手，轻轻将令牌推到了我的枕边，
“它是你过往的印记与力量，亦是无穷的麻烦。但它的去留，只能由现在的你决定。”
他没有强迫，没有引导，只是平静地陈述。
我缓缓伸出手，感受着那令牌冰冷的触感和熟悉的纹路。
过往的一幕幕在眼前闪过。杀手组织的规则，冰冷的交易，没有尽头的黑暗……
终于，我的五指收紧，将令牌牢牢攥在手心。
没有半分留恋地，我将它拿起，郑重地放入了沈砚舟的掌心。
“它可以是楚昭宁手中最锋利的剑。”我的声音平静却坚定，“但这柄剑，唯有你，沈砚舟，才配执掌其方向。”
沈砚舟深深地看着我，看着那枚在他掌心沉甸甸的令牌，又看向我的眼睛，最终，嘴角缓缓勾起一抹真实的、如释重负的笑容。那笑容驱散了所有阴霾。
“那场刺杀……幕后可有进展？”我靠在床头，感觉体内的毒素被压制住了不少。
“那自尽的刺客身上查无可查，‘绮梦坊’被抄前已人去楼空。王元朗骨头硬得很，什么都没吐出来，只一味喊冤。”沈砚舟眉头蹙起，“线索似乎断了。”
“断了？”我冷笑一声，“只要‘残月’还在，线就不会断！王爷，给我三日时间！”
“你想……”沈砚舟眼中精光一闪。
“清理门户！重新握紧这把剑！”我的声音斩钉截铁。
“好！”沈砚舟颔首，眼中燃起一丝光芒，“稍作休养，今日，我带你去看一处地方。”
12.
一辆看似普通却格外宽敞平稳的马车，行过京郊略显颠簸的官道，拐进一条僻静的小路。
最终停在一处掩映在浓密山林下的古朴庄园前。
庄园背靠苍郁山峦，外墙是巨大的条石垒成，布满了斑驳的青苔和岁月的刻痕，透着古拙的厚重感。
四周树木高大葱郁，将庄园巧妙掩映其中，从高处俯瞰，极不起眼。
“这庄园，是父皇命人为我秘密置办的。
”沈砚舟示意我推着他，通过守卫的盘查后，缓缓驶入庄园大门，
“这些年，我便是在此……养病、习武、积蓄力量。外面看着，也不过是某位勋贵闲置的养老别庄罢了。”
守卫见到沈砚舟，无声行礼，眼神恭敬带着孺慕。
“你对他们，真好。”我想起“残月阁”里那些在血腥竞争中沉浮的影子。
“他们大多是战争孤儿，或是被家族遗弃的孩童。老师将他们带来此地教养，在此长大。”沈砚舟的声音在清晨清新的山林空气中显得格外温和，
“能有个家，总比在外飘零送命强。”
庄园内部果然别有洞天，规划有序，屋舍俨然，甚至还开辟了一小块平整的演武场，此刻正有一群十岁出头的少年在练习基础拳架，神情专注，呼吸沉稳有力。
“不知为何，在这里，总觉得格外安宁，不必戴着伪装的假面，也不必时刻提防明枪暗箭。”沈砚舟深深吸了一口气，脸上的病弱气似乎都淡了些许。
“嗯，”我轻声应道，目光扫过那些朝气蓬勃的少年，认同道：“有希望之地，自会安宁。”就像她如今选择握住这双手，心中竟也奇异地安定下来。
他带我来到庄园深处一座略显孤僻的茅屋前。
“弟子沈砚舟，拜见老师。”沈砚舟对着紧闭的房门，恭恭敬敬地行弟子礼。
“……进来吧。”苍老沙哑的声音从屋内传来。
推开并不厚重的木门，一股带着陈年书卷气的草木清香扑面而来。屋内陈设极其简单，唯有一桌一椅，一个蒲团。
一位清癯的老者正盘膝端坐于蒲团之上，双目似闭非闭。
他穿着最普通的灰色布袍，发髻只用一根木簪随意挽起。
然而，他只是静静坐在那里，便仿佛与整个空间融为一体，气息渊深似海，却又空灵如虚。
高手！这是绝对的宗师级存在！
比族老疏鹤临身上的气息更加圆融无碍！
“师父，”沈砚舟脸上露出真挚的笑意，“这是内子楚昭宁，今日特带她来拜见您老人家。”
我随着沈砚舟一同恭敬行礼：“晚辈昭宁，拜见前辈。”
老者缓缓睁开眼。
那一刹那，仿佛有清亮的星光在他眸底闪过。
他的目光平平淡淡地扫过我，既无审视，也无探究，却仿佛瞬间洞悉了什么。
“嗯，”老者点了点头，“起来吧，无需多礼。”他的声音依旧沙哑，却带着一种奇异的穿透力。
“老师，前几日宫内那场风波……”
“可是‘残月阁’所为？”老者直接问道。
“是，”沈砚舟毫无隐瞒，“‘绮梦坊’背后有将军府苏夜阑的影子。吏部王元朗是条小鱼。”
“苏夜阑么……”老者眼中掠过一丝了然，又带着几分感慨的冷意，
“当年的血债未消，倒是又按捺不住了。前些日子那场针对你的刺杀，只怕也是他的手笔吧。”
沈砚舟微微侧头看了我一眼，“应当八九不离十。刺杀我未成，便将矛头直接对准了父皇。”
“嗯，”老者淡淡应了一声，再次闭上双目，“路已铺平，如何行止，皆由你心。有事让十三递个消息便是，不必总奔波于此。舟儿，你身体还需静养。”
“弟子省得。”沈砚舟应下。
“好了，回吧。”老者挥了挥手，不再言语。
真是个深不可测又透着古怪的老头！
“老师，那我们告退了。”沈砚舟再次行礼。
走出茅屋一段距离，我才忍不住开口：“前辈……气势如渊如海，却不知名讳？”
“宇文决。”沈砚舟吐出三个字。
宇文决？我的心猛地一跳！
这名字为何让我隐隐生出熟悉感？
仿佛在“残月阁”某个尘封的古老卷宗里见过模糊的记载？
难道……
回到马车上，沈砚舟看着我把玩着那块冰冷的令牌，若有所思。
“下一步，有何打算？”
令牌在我指尖缓缓转动，发出轻微的金属摩擦声。
“残月阁这把剑要握牢，需要一个契机。”
“什么契机？”他的目光锐利起来。
我收起令牌，身体微微前倾，凑近他。
能清晰地感觉到他的呼吸在那一瞬间的停顿。
距离近得能看清他根根分明的长睫。
我的手指轻轻拂过他略显瘦削的脸颊，触感微凉。
他身体明显绷紧，眼底闪过一丝愕然和一丝难言的悸动。
就在这暧昧的瞬间——
“王爷需要‘死’一次。”我的声音轻得像情人耳语。
几乎在同一时刻，袖中滑出的匕首，带着刺骨的寒光，以肉眼难辨的速度，狠狠刺入了他的胸膛！
力道精准！位置……亦精准！
沈砚舟猛地睁大了眼睛！剧烈的痛楚让那俊美非凡的脸上瞬间褪去所有血色！
眼中充满了震惊、难以置信，还有……一丝受伤！
我朝他微微扯了扯嘴角，露出一抹混合着歉意、决绝和无奈的笑。
紧接着，我毫不迟疑地将那把沾染了他热血的匕首，狠狠刺进了自己的小腹左侧！
“呃！”剧痛排山倒海般袭来，瞬间淹没了所有感知！
意识坠入黑暗前，我看到沈砚舟艰难伸出的手，以及他眼中那片从未有过的、近乎破碎的绝望光芒……
耳边最后传来的，是车夫老吴惊恐的嘶吼、侍卫拔剑出鞘的铿锵……
13.
“滴答…滴答…”
又是这种规律的滴水声，再次将我混沌的意识从无边的黑暗深处拉回。
睁眼，映入眼帘的是青鸾那张哭得像桃子一样红肿的双眼。
“王妃！您醒了！太好了！太好了！我…我这就去请大夫！”青鸾激动得差点跳起来。
“慢着…青鸾…”我虚弱地开口，每说一个字，小腹就传来钻心的疼痛，喉咙也干涩得厉害，“王爷……王爷怎么样了？”我费力地问出最关心的问题。
青鸾脸上的激动瞬间被巨大的悲伤取代，眼泪像断了线的珠子滚滚而落，声音哽咽得不成样子：“王爷……王爷他……昨夜……已经去了……”
虽然早已预料，但亲耳听到，心口还是像被重锤狠狠砸中。
玩得太大，对不住他了……
“青鸾，”我强打精神，声音虽轻，却带着不容置疑的决断，
“我现在要你去做一件极为重要，也极为危险的事。你，附耳过来。”
青鸾立刻俯身，将耳朵凑到我嘴边。
我压低声音，迅速吩咐了几句。
青鸾的眼睛骤然瞪得溜圆！嘴巴张得能塞进一个鸡蛋！
“王妃？！这……”
“照做！”我打断她，眼神坚定地看着她，微微点头。
“……是！奴婢……奴婢明白了！”青鸾眼中依旧充满震惊和恐惧，但最终被一股强烈的决心取代。
她用力点头，迅速起身离去。
“当朝三皇子禹王遇刺身亡！王妃重伤昏迷！”
这个消息如同平地惊雷，瞬间引爆了整个京都！
天子震怒！下旨全城戒严！刑部、大理寺、京都守备府倾巢而出！
“残月阁”这个如同鬼魅般的名字，被血淋淋地钉在了皇上的御案和京都百姓的恐慌之中。
我“昏迷”一天一夜，实则是在蓄力。
次日清晨，禁军统领亲自带队，会同刑部官员，脸色铁青地踏入禹王府。
我用事先统一好的说辞（遭遇不明黑衣人刺杀）敷衍了过去。
随后，影十三便领着宫中内务府的总管太监出现在我床前。
“王妃……”总管太监声音尖细，带着一丝公事公办的怜悯，“陛下要亲见王妃……节哀。”
“是……公公。”我艰难地从床上撑起，给了影十三一个制止他跟随的眼神。
皇宫巍峨依旧，只是今日行走在宽广的宫道上，竟觉那些往日金碧辉煌的宫殿都蒙上了一层灰暗的色调。
御书房内，那位高高在上的老人，仿佛一夜之间苍老了十岁。
霜染白发，眼窝深陷，往日的帝王威仪被浓重的悲伤和难以掩藏的疲惫所覆盖。
“拜见……父皇……”我挣扎着想要跪下。
“免了，起来吧，赐座。”皇帝的声音沙哑得厉害，像破旧的风箱，“你的伤……”
“回父皇，大夫说……将养些时日……无大碍了……”我捂着隐隐作痛的小腹，声音带着巨大的悲恸和一丝茫然，
“只是王爷他……”泪水恰到好处地滑落。
皇帝深深地看了我一眼，那目光仿佛能穿透人心，包含着审视、探寻，还有一丝深不见底的哀恸。
空气似乎都凝滞了。
“你和朕……仔细说说……那夜……究竟发生了什么？”皇帝的声音缓慢而沉重。
我将对禁军统领和刑部说过的话，又以一种悲痛几欲昏厥的语气重复了一遍。
“……那刺客，身形如何？武功路数？可曾留下片语？”皇帝追问的细节，直指核心。
“……天色太暗……只知是个高手……出手狠辣……其余……儿臣实在……”我面露痛苦之色，语气断断续续，最终摇头不再言语。
皇帝沉默地盯着我，看了许久。那种无形的帝王威压，如山岳般沉重。
“抬起头来，”他命令道，“看着朕的眼睛说话。”
我缓缓抬起头，目光迎上他的视线。
那双深邃锐利的眼睛此刻带着血丝和浓重的倦色。
我眼中充满了失去挚爱的巨大悲痛、茫然无助、以及对未来的恐惧。
唯一一丝亮光，是作为“楚昭宁”想要查出真相的执拗。
皇帝的目光在我脸上梭巡良久，最终化作一声长长的、仿佛抽空了所有气力的叹息。
“你……回去吧……好生养伤……舟儿的后事……朕会命人督办……”
“谢父皇……”我艰难地行完礼，由小太监搀扶着，一步一顿地走出了这座刚刚经历了丧子之痛的巨大囚笼。
14.
马车驶回朱雀大街。
远远地，便瞧见禹王府那气派威严的大门外，竟乌泱泱地围着一群人！
为首那穿着鲜亮鹅黄裙衫、插着一身珠翠、打扮得像只开屏孔雀的，不是楚明萱又是谁？
车刚停稳，没等我下车，楚明萱那矫揉造作的声音就穿透而来：“姐姐！姐姐你可算回来了！听说你和姐夫遭遇不测，妹妹这心里真是跟刀绞似的，夜不能寐……”
门帘掀开，我在影十三搀扶下艰难下车，小腹的伤口被拉扯，疼得我眉头紧蹙。
“你来做什么？”我声音冰冷，眼神如刀。
楚明萱仿佛没看见我的不耐和痛楚，扭着腰肢就凑了上来，
伸手就要拉我的胳膊：“姐姐身子这样虚，快快进去歇着！姐夫呢？我想看看姐夫最后一面……”她语气轻快得像是在谈论天气，眼神里却带着令人作呕的幸灾乐祸。
“放开！”我猛地挥开她伸来的手！伤口处传来的剧痛让我脸色煞白，目光如寒冰利剑般刺向她，“这里是禹王府！不欢迎你！滚！”
“十三！把她给我轰出去！”我厉喝。
“是！王妃！”影十三一步跨出，伸手便要去抓楚明萱手臂。
“哎呀！二皇子！您可要给我做主啊！”楚明萱惊叫着闪躲，顺势朝身后那辆华丽的马车望去。
“弟妹，明萱也是关心三弟的情况，一片赤诚之心，何故拒人于千里之外？莫不是……”
一道慢悠悠的声音传来，车帘掀开，二皇子沈砚书一脸“关切”地走了下来，
“真如外面传闻，三弟……遭遇不幸了？”
他目光锐利地扫过我包扎的小腹，又在影十三身上停留片刻。
“原来是二皇兄，”我眼眶瞬间通红，泪水决堤般涌出，用尽全力维持着声音的颤抖，“王爷……王爷他已经……走了……” 泣不成声。
沈砚书眼底闪过一丝极快的算计和……满意？
他装模作样地倒吸一口冷气，做出悲痛状：“当……当真？！”
“姐姐！呜呜……姐姐你要保重啊……”楚明萱也连忙跟着“抹泪”。
“二皇兄和妹妹若有心，”我用手帕死死捂住嘴，压抑着哽咽，“便进去送王爷最后一程吧……”
禹王府前殿，此刻已完全变作一片白色的世界。
素白帷幔高高垂下，白色灯笼在微风中轻轻摇曳，肃穆与悲戚如实质般弥漫。
一口宽大的金丝楠木棺椁摆放在大殿正中，刺眼的香烛青烟缭绕不散。
踏入灵堂，楚明萱夸张地捂着嘴，缩在沈砚书身后。
沈砚书一脸沉痛地走到棺椁前，目光灼灼地盯着我：“弟妹，三弟与我手足情深，未能见他最后一面已是毕生憾事。今日到此，无论如何，也让我亲自……送他一程吧。”
他的手，竟然有意无意地搭在了棺盖边缘！
“开棺！”我平静地下令。
眼中一片冰冷死寂。
两名王府护卫上前，用力移开了沉重的棺盖。
沈砚书立刻迫不及待地凑上前！
借着烛光，他仔细地打量着棺内“尸体”的面容。
那分明是沈砚舟无疑！连细微的疤痕位置都一模一样！他眼神中惊疑与确信交织，甚至伸出手指，飞快地在“沈砚舟”冰冷的颈侧探了一下脉搏……
毫无声息！
沈砚书眼中的最后一丝疑虑瞬间消散，被一种巨大的、几乎要喷射出来的狂喜取代！
只是他伪装得极好，立刻化作悲天跄地的痛哭：“我苦命的三弟啊！你怎么就走了啊！连为兄最后一面都没见上啊！”
他捶胸顿足，哭嚎了几嗓子，猛地转向我，脸上挂着鼻涕眼泪，眼神却锐利如鹰：“弟妹！你告诉为兄！是谁！是谁害了三弟！我定要将他碎尸万段！诛其九族！”
“据刑部调查……”我捂着伤口，脸色苍白如纸，声音却清晰冷静，“疑是‘残月阁’杀手所为。”
“‘残月阁’？”沈砚书嚎哭的声音戛然而止，眼中飞快地闪过一丝不易察觉的慌乱，随即又被愤怒掩盖，
“杀手？三弟是得罪了什么人？竟惹来此等杀手组织的报复？弟妹可知晓？”
“我一深闺妇人，刚嫁入王府不久，对此一无所知……”
“唉……天妒英才啊！”沈砚书长叹一声，仿佛用尽了所有力气，摆摆手，
“罢了罢了……弟妹节哀……王府清冷，你重伤在身，若……若待不下去，记得回侯府去。毕竟……”他意有所指地顿住，带着楚明萱转身告辞。
楚明萱临走还不忘“关切”：“姐姐！若是王府待不下去了，随时回家啊！父亲母亲定会照顾你的！”
看着他们渐行渐远的背影，我眼中寒芒毕露。
且看你们……还能笑到几时！
15.
苍嶂峰，藏风聚气，山岚如纱。
栖云村深处，族老那间最大的竹楼厅堂内灯火通明，气氛却压抑凝重。
“族老！阁主令一日未现，‘残月阁’便一日群龙无首！人心惶惶，长此以往，恐生大患！”一位身着青袍、眼神锐利的长老沉声道。
“小雪，你口口声声说阁主身死沧澜河畔，可无令牌，无尸骸，如何服众？”另一位头发花白的老妪质问道。
地上跪着的女子，正是脸色有些憔悴的小雪。
她强自镇定：“当日我与阁主分头行事刺杀三皇子，遭遇强敌围困。
阁主为救我，独自引开追兵！我脱困后寻着暗记一路至河边，暗记戛然而止，江边尚有挣扎血迹……阁主定是伤重投江！绝无生还可能！”
“至于阁主令，阁主或随身携带，或因行动不便埋藏……但当日情况紧急，我确实未曾寻得……”她语气低沉，
“我愿为阁主复仇，手刃三皇子！前日他府上遇刺，便是我的投名状！”
“小雪说得在理，阁主为掩护手足而死，大义凛然！她诛杀三皇子便是为阁主雪恨，我支持她继任阁主！”又一个声音响亮的男子呼应道。
气氛一时间有些动摇。
族老疏鹤临端坐上首，面色沉凝如古井，不发一言。
“啪！啪！啪！”
清脆的掌声突兀地在门口响起。
众人悚然一惊，齐齐扭头望去！
一道身影站在开启的门扉阴影处。
“好一篇兄弟情深、为阁主复仇的慷慨演说！”
阴影中的人影缓步踏入灯火通明的厅堂。
一张并不算绝美，却眉眼锋锐、英气勃勃的面容暴露在所有人视线中！
大厅里瞬间陷入一片死寂！
哗然！
惊骇！
震怖！
“阁……阁主？！”
“小影？！你还活着？！”
族老疏鹤临猛地站起身，手中的拐杖都落了地！
浑浊的老眼中爆发出难以置信的光芒！
小雪在看清来人的瞬间，如同见了最恐怖的厉鬼！
身体不受控制地剧烈颤抖起来，脸色瞬间死灰！
“族老，”我走到厅堂中央，目光扫过一张张惊骇的面孔，最后落在疏鹤临脸上，声音清冷，“别来无恙。”
疏鹤临眼中的惊喜如同潮水般迅速褪去，取而代之的是极其锐利、洞穿一切的审视！
“……你不是小影！”他苍老却如同洪钟的声音斩钉截铁地响起！
我抬手，在脸上轻轻一抹。
一张精致绝伦、却对在场所有人而言无比陌生的年轻女子脸庞出现在众人面前！
“你究竟是谁？！”疏鹤临浑身气势陡然攀升，如同蓄势待发的古树，凛冽的气息瞬间弥漫整个大厅！厅中众人立刻按向兵刃，杀机弥漫！
“族老稍安勿躁。”我平静开口，无视了周遭森然的杀意，“我名楚昭宁，如今的身份，是禹王妃。”
“楚昭宁？！”疏鹤临眼神剧震，“你怎么会知道此处？”
我怎么会不知道此处呢？从小在这里生活，训练，接受任务，
“当然是小影说的啊！”
群起激愤，院子中的人都把手中的武器举了起来。
“你说小影？她还活着？”
“没有，她死了，我把她从沧澜江中救起，她把她的事讲给我听。就这样。”我实在不愿多说什么。“还有我敢来此地，是因为我有靠山”
“不关你的靠山是谁，都休想走出这片大山”
“……我的靠山就是我的老师，宇文决。”我一字一句地吐出这个名字。
族老疏鹤临眼中爆发的杀意如同冰雪消融，被前所未有的震惊和敬畏取代！
“宇…文…决？！”他干涩的嘴唇开合着，声音带着难以置信的颤抖，仿佛这三个字具有千钧之力，
他身体摇晃了一下，竟不自觉地向后退了半步，眼中充满了对那个名字背后所代表的古老力量的恐惧。
“正是。”我平静道。
“不可能！宇文前辈甲子年前便已是武道绝巅，传说早已……”疏鹤临声音急促。
“老师安在，且将此地事宜交予我。”我打断他。话音未落，一道身影仿佛从厅堂的暗影中凭空浮现出来。
灰色布袍，木簪束发，气息如渊如海。不是宇文决又是谁？
“疏鹤临，一甲子不见，你倒愈发胆气了。”宇文决淡淡开口，声音不大，却像一把重锤砸在每个人的心头。
那些按向兵刃的手瞬间僵住，骇然地望着这突然出现的老者。
“您……您真的……”疏鹤临看着眼前这比记忆中更加深邃莫测的老者，心中再无怀疑，剩下只有浓重的敬畏和尘封往事被掀起的复杂。
“好了。”宇文决目光扫过全场，被扫视之人皆感灵魂战栗，“‘残月阁’过往如何，老夫不予置评。
从即日起，‘残月’听从楚昭宁调遣。违令者——”他的目光最终落在瘫软在地、面无人色的小雪身上，平淡无波，却带着言出法随般的裁决，“死。”
最后一个字出口，仿佛整个栖云村的气温都陡然下降。
小雪如同烂泥般彻底瘫倒在地。
“我……谨遵……前辈……法旨！”疏鹤临艰难地俯首，声音干涩无比。
“族老！”厅中有人惊叫，但被疏鹤临凌厉的眼神制止。
“好。”宇文决点点头，“残月阁内部整理，肃清叛徒，以及你所需的资料，今夜亥时之前，送到禹王府。”他看向我。
“是，老师。”我恭敬应下。
宇文决不再多言，身影微动，如同融入风中，刹那间消失不见。
族老面色灰败地跌坐在椅子上，厅堂内一片死寂，落针可闻。
宇文决这个名字和方才那洞穿灵魂的威严，彻底击垮了所有人的质疑。
小雪面如死灰地被拖了下去，结局不言自明。
是夜，一份誊写在特殊纸张上的详尽密报，悄然置于禹王府书房案头。
“果然如此。”我翻看着，心中了然。
当年猎场之变的参与者名单、大皇子之死的最终推手（将军府苏夜阑）、前几日皇宫刺杀案的幕后雇主（吏部王元朗的上线同样指向将军府）……桩桩件件，条理清晰。
“二皇子……”沈砚舟的声音带着刻骨的寒意，“还有他舅舅苏夜阑……好！好得很！”
他猛地合上卷宗，眼神冰冷如万载玄冰。
16.
禹王府，素幡高悬，哀乐低沉。
出殡之日，冠盖云集。
帝都几乎所有的王公勋贵都来了，将偌大的禹王府庭院挤得满满当当。
身着丧服的宾客们神情各异，低语间掩饰不住的复杂。
“姐姐！”一身素服却也难掩容色娇艳的楚明萱挤出人群，凑到我身边。
我此刻一身重孝，脸色苍白（几分真几分假），被青鸾搀扶着站在棺椁前方。
“姐姐，节哀顺变呀！”楚明萱假惺惺地用帕子抹着眼角根本不存在的泪，声音却掩不住那份即将成为皇子正妃的轻快，
“姐姐以后若在王府待不下去了，记得带着你的嫁妆回侯府呀！我和二皇子都会好好照顾你的……”
“闭嘴。”我冷冷道，声音不大，却像淬了冰的刀子，瞬间刺穿了楚明萱虚弱的伪装，让她脸上的假笑僵住。
就在这时，尖细的宣唱声穿透哀乐：
“皇上驾到——！皇后驾到——！”
瞬间，满庭寂静，所有人都躬身跪拜。
一身明黄龙袍、却难掩身形佝偻、眉宇间浸满深重哀戚的皇帝，在同样憔悴不堪、眼睛红肿的皇后搀扶下，缓步走来。
白发刺目，每一步都沉重无比。
“儿臣拜见父皇、母后……”我欲行大礼，被皇帝挥手制止。
“起来吧，昭宁……”皇帝的声音沙哑得像破锣，他看着那冰冷的棺椁，眼中泪光浑浊，“朕……来送送……舟儿……”话语未尽，已是老泪纵横。
“陛下，请节哀……”皇后哽咽着安慰，自己却忍不住再次落泪。
这一刻，无关帝王皇后，仅仅是一对失去幼子的悲苦父母。
就在满场弥漫着哀戚之时！
“咻——！”
一道刺耳、尖锐到极致的破空厉啸毫无征兆地撕裂沉闷的空气！
一支漆黑如墨、箭簇造型狰狞的狼牙重箭！
带着撕碎一切的恐怖力量！从王府围墙外一处阁楼的高窗之中，如同毒龙般激射而出！
目标——正是站在棺椁旁、心神失守的皇帝！
太快！太狠！太隐蔽！
此箭绝非寻常弓弩所发，而是床弩！威力足以贯穿金石！
惊变陡生！所有人都来不及反应！
“皇上！！！”
皇后撕心裂肺的尖叫！
就在那死神之箭距离皇帝背心不足三尺之遥！
一只手！
一只布满岁月痕迹、却稳如磐石的手！
如同穿越空间般陡然出现在那道黑色流光之前！
“啪！”
一声沉闷到令人心脏骤停的轻响！
那只手以玄奥无比的角度微微一握，竟如探囊取物般，将那道足以洞穿铁甲、在空气中留下焦灼轨迹的恐怖箭矢，稳稳抓在了手中！
指缝间飘散出几缕微不可查的白烟。
宇文决！
他如同鬼魅般出现在皇帝身前，将那支夺命利箭随手掷于地面，发出“哐啷”脆响，目光如寒星般射向箭矢射出的方向！
“杀——！”
紧接着，喊杀声四起！
无数身着劲装、装备精良的士兵竟突兀地从王府外围的各个街巷冲出，直扑王府大门！
其中混杂着不少气息剽悍的江湖人士，显然是临时招募或收买的亡命之徒！
二皇子沈砚书和苏夜阑！终于图穷匕见！
“来人呐！有叛军！保护皇上！”
场面瞬间混乱到了极致！女眷尖叫声、官员惊呼声、侍卫拔刀声、叛军撞门的闷响搅成一团！
“陛下！陛下！”内侍总管连滚爬爬地护在皇帝身前，声音扭曲。
“父皇！儿臣愿领亲卫出府扫平叛军，诛杀逆贼！”二皇子沈砚书排众而出，脸上带着“焦急万分”和“赤胆忠心”，对着皇帝单膝跪下请命！
皇上缓缓抬起浑浊的、布满血丝的眼睛，那目光沉得如同万年寒潭之水，死死地盯着跪在脚下的次子，一字一顿，声音嘶哑如铁石摩擦：“朕……能信……你吗？！”
那语气中的冰冷、疲惫和穿透骨髓的失望，让沈砚书浑身一僵。
“……定不负父皇信任！”沈砚书咬牙，语气斩钉截铁。
“好……”皇帝嘴角竟扯出一个极其微小的、苦涩悲凉的弧度，点了点头，“去吧……”
沈砚书立刻起身，眼中爆发出难以言喻的狂喜和决绝，转身就要冲向门外！
然而，他万万没想到！
“吱呀——！”沉重的王府朱红大门，竟被里面数名侍卫猛地拉开！
混乱中，没人看清是谁下的令！
沈砚书的脚步钉在原地。
外面冲锋的叛军也猛地一滞！
只见门外宽阔的朱雀大街上，并非预想中的一马平川，而是——
铁甲如山！刀枪如林！
数排玄甲重步兵手持厚重塔盾，层层叠叠组成钢铁壁垒！长枪如密林般从盾牌的间隙伸出！
弓箭手列于侧翼，弓开满月，寒光闪闪的箭簇锁定了门口的所有人！
一道身着明光银甲、手持长剑、高踞于神骏战马之上的颀长身影，沐浴在冲破阴云的晨光之中！
他脸上依旧带着病容，苍白，却再无一毫昔日的孱弱！
那双深邃的眼眸如同寒星，带着睥睨天下的锐利锋芒，冷冷地注视着王府门口惊骇欲绝的沈砚书！
如同天神临凡！
禹王，沈砚舟！
“殿下……是禹王殿下！他没死？！”
“真的是三殿下！”
王府内外，瞬间爆发出山呼海啸般的惊呼和难以置信的抽气声！
沈砚书如同被施了定身法，眼睛瞪得几乎要裂开！
死死地盯着那个他亲自“验看”过的尸身的主人！
脸色瞬间由红转白，再由白变青！巨大的冲击几乎摧毁了他的理智！
“不……不可能！不可能！！！”他喉间发出野兽般的低吼。
“舅舅！怎么回事？！”沈砚书猛地扭头看向身边的苏夜阑，声音尖锐得破了音。
苏夜阑同样惊骇莫名，但他毕竟是沙场老将，反应极快，猛地抽出腰刀，嘶声怒吼：“竖子装神弄鬼！定是易容假冒！外面玄甲军听令！他们是叛军！随我诛杀伪王！保护陛下！”
“杀！”门外的玄甲军沉默如山，无人回应苏夜阑。
反倒是他身后那些被谎言蛊惑的士兵和江湖亡命徒们，在他积威之下，有些蠢蠢欲动。
混乱一触即发！
“沈砚书！你还要执迷不悟吗？！”沈砚舟的声音洪亮如钟，传遍全场，
“当年猎场冷箭，大皇子之死！你与你舅舅苏夜阑，还要将这弥天大谎隐瞒到几时？！”
这一声喝问，如同九天惊雷，狠狠劈在所有人头顶！
皇帝猛地瞪大双眼！皇后更是浑身剧震，难以置信地看向二皇子！
沈砚书和苏夜阑脸色剧变！
“胡说八道！休要污蔑本王！”沈砚书厉声反驳，眼神却彻底乱了。
就在这一片混乱嘈杂、人声鼎沸之际！
“呜——嗡！”
一声极其特殊的、如同龙吟般的悠长号角声，骤然从禹王府深处响起！
尖锐！刺耳！
号角声刚落！
“嗖！嗖！嗖！”
数十道矫健如燕的黑影，毫无征兆地从灵堂两侧的厢房屋顶上、高大的柏树树冠中、甚至宾客的人群阴影里暴射而出！
他们身形快如鬼魅，身着统一的深灰色劲装，脸上覆着无悲无喜的银色面具，只露一双冰冷无情的眼睛！
出手便是见血封喉的绝杀！手中短剑、钢针、飞刀如同死神的触手！
“呃啊！”
“噗通！”
凄厉的惨叫和人体倒地的闷响瞬间连成一片！精准而冷酷！
目标——正是苏夜阑安插在王府内外的那些核心亲信将领、负责指挥乱兵的江湖高手头目！以及所有试图冲入内院威胁帝后的亡命徒！
残月卫！
快！狠！准！
毒蛇潜伏许久，一朝亮出獠牙，便是血腥收割！
不过数息之间！王府内部的微小骚乱便被瞬间扑灭！
那些趁乱响应苏夜阑号令、或者试图制造恐慌的内鬼，如同被精准点名的靶子，无声无息地倒下！
府门外，玄甲军阵列纹丝不动，但一股无形的杀气已经牢牢锁定王府大门方向。
“给朕拿下这两个逆子逆臣！死活不论！”皇帝在经历最初的震惊和混乱后，
终于爆发出了压抑多年的滔天怒火！
他指着脸色惨白、身体微微颤抖的二皇子沈砚书和惊怒交加的苏夜阑怒吼！
声音如同受伤的雄狮！
“杀！”禹王府大门内，残余的侍卫在影十三等暗卫率领下，猛地扑向二皇子和苏夜阑的亲卫！
外面的玄甲军动了！前排塔盾猛地后撤，露出森寒的长枪阵！如同钢铁洪流，开始向前推进！
“苏夜阑！沈砚书！你们大势已去！还不束手就擒！”我站在灵堂台阶上，居高临下，声音冰冷传遍全场。
楚明萱早已吓得瘫软在地，楚临渊面如土色，抖如筛糠。
看着外面步步紧逼的玄甲军，听着府内残余的抵抗被迅速瓦解，再看看身边心腹精锐瞬间被清空……
沈砚书死死地盯着那个端坐马上、光芒万丈如同神祗的弟弟，再看看自己身边孤家寡人的舅舅，
所有的算计、野心、伪装都彻底土崩瓦解！
浓烈到极致的怨恨和失败感吞噬了他！
他猛地从地上捡起一把不知谁掉落的长剑！
剑尖直指我！
“楚昭宁！！！”沈砚书状若疯虎，歇斯底里地嘶吼着，“是你！都是你这个贱人！从一开始就是你搞的鬼对不对？！没有你！没有你他早该死了！！”
他像一头彻底失控的野兽，完全无视了周遭的一切，眼中只剩下仇恨的火焰，竟然不顾一切地持剑向我冲来！
可惜，他尚未冲出三步。
一道银灰色的残影掠过。
“噗嗤！”
冰冷的短剑精准地从他握剑的手腕穿过，去势不减，如同一条阴冷的毒蛇，狠狠刺入了他的心脏！
沈砚书前冲的身体猛地顿住。
他低头看向胸前透出的短短一截雪亮剑尖，再难以置信地看向那个鬼魅般出现在身侧、戴着银灰面具的杀手。
“……呃……”他喉咙里涌出大股腥甜的液体，眼睛瞪得极大，充满了不甘、怨毒和一种彻底毁灭了的空洞。
“哐当！”长剑落地。
“噗通！”沈砚书的身体缓缓倒下，溅起一片尘埃。
与此同时，苏夜阑也被影十三和数名玄甲军将领联手制住，狼狈地按倒在地，头盔脱落，花白头发散乱，脸上是彻底的灰败和绝望。
“陛下……”他抬头看向御阶之上，那个他试图弑君弑父辅佐自己外甥登上大宝的老人，满眼的懊悔与乞求。
“押下去！”皇帝看都没看他一眼，疲惫地闭上眼睛，挥了挥手，仿佛一瞬间苍老了太多，“按……谋逆大罪论处……”声音里带着深深的无力。
大局已定。
17.
短暂的、混乱而血腥的肃清之后，禹王府终于被牢牢掌控。
皇帝在玄甲军的严密护卫下，坐回到王府正殿临时安排的御座上。
皇后紧挨着他，紧握着他的手，脸色依旧苍白，眼中泪光闪烁。
沈砚舟一身银甲步入殿内，在台阶前单膝跪倒，双手将那枚象征着帝国最高兵权的玄甲军虎符高高举起！
“父皇！叛军已除，二皇子伏诛，逆臣苏夜阑及同党已全部拿下！请父皇收回虎符！”
皇帝看着跪在面前、一身锐气英姿飒爽的儿子，目光复杂难言。
那个记忆中孱弱需要保护的孩子，竟已成长到如此地步。这枚虎符……他沉默着。
“……你拿着吧。”许久，皇帝终于开口，声音低沉而充满疲惫，“朕老了……这江山社稷……终归是你们年轻人的。从今日起，这虎符便由你执掌……好好用它，护我大渝江山永固。”
“父皇？”沈砚舟惊讶地抬头。
“不必多言。”皇帝疲惫地挥挥手，语气却是不容置疑，“你……很好。这虎符，配得上你。”他目光转向皇后，两人眼中都流露出一种尘埃落定般的释然与欣慰。
“儿臣……”沈砚舟喉间滚动，最终深深叩首，额头重重磕在地上，声音带着万钧之重，“定不负父皇所托！”
“嗯，”皇帝的目光掠过沈砚舟，最终落到一直静静站在角落、脸色苍白的我身上，声音温和了许多，“昭宁，你过来。”
“是，父皇。”我上前行礼。
皇帝看着我，眼中是毫不掩饰的嘉许和一丝难以言喻的复杂。
“此次平叛，你胆识谋略，智勇双全！与舟儿同心协力，力挽狂澜。朕心甚慰。这后续的收尾梳理、逆党审讯彻查之事，便交予你和舟儿一并处置吧。”他顿了顿，眼中精光一闪，“至于‘残月阁’……”
我的心猛地一提。
“此等杀伐之力，能毁家灭国，亦能……定国安邦。如何驾驭，便看你的心性手段了。”皇帝深深地看了我一眼，语气意味深长，“朕，信你。”
“……儿臣定当竭尽全力，不负父皇信任！”我郑重叩首。
皇帝没有追究“残月阁”的前尘往事，反而将这支力量交给了我……这份信任与托付，沉甸甸的。
“好了，回宫吧。此地……徒增伤怀。”皇帝起身，扶着皇后，在侍卫簇拥下离开。
背影显得有些佝偻，却也有卸下心事的轻松。
皇帝皇后一走，殿内气氛为之一松，但很快又被肃杀取代。
“姐姐！姐姐救我！我是被逼的！都是二皇子……都是苏夜阑逼我的！是他们利用父亲！姐姐！我可是你的亲妹妹啊！”楚明萱如同抓住最后一根救命稻草，涕泪横流地扑到我面前，死死抱住我的腿，哀求哭嚎。
楚临渊也跪在一旁，老泪纵横：“昭宁！为父……为父错了！可……可这欺君谋逆之罪，是要诛九族的啊！看在血缘……”
我看着眼前哭喊哀求的父女二人，心头毫无波澜。
原主楚昭宁的记忆涌上心头——那些冷眼、欺辱、毒打，甚至母亲沈氏被强灌绝子汤时的绝望……一股难以言喻的冰冷在胸腔弥漫。
“亲妹妹？父亲？”我冷冷地看着他们，声音平淡，却字字如刀，
“在我顶着庶女名头被你们当成工具丢上花轿的那一刻，在母亲被你们践踏得如同尘埃之时，这些牵绊，早已断了。
靖安侯楚临渊身为侯爵，不思报国，反助叛逆，罪在不赦！嫡女楚明萱结交叛逆，意图不轨，为虎作伥！押下去！按律严办！我不想再看到他们！”
“是！”护卫上前，毫不留情地将哭喊挣扎的楚临渊父女拖走。哭嚎咒骂声渐渐远去。
殿内只剩下我与沈砚舟。
望着他眼中深重的疲惫下，那清晰无比的心疼。
我闭上眼，泪水再也无法抑制地决堤而下。
不是因为楚家，而是为了那个死在冰冷石砖地上、满心绝望的楚昭宁，为了被当作棋子牺牲掉、甚至未能得见最后一面便离世的沈氏……
一双有力的手臂环住我微微颤抖的肩膀，带着一身风尘仆仆的铁血气息，以及那份不变的、令人安心的温度。
“……都结束了。”沈砚舟低沉而饱含疼惜的声音在我耳边响起。
我靠在他坚实的胸膛上，听着他沉稳的心跳，压抑已久的悲恸与委屈终于倾泻而出。
眼泪浸湿了他的银甲护胸。
18.
七日之后，金銮殿上，群臣肃立。
三皇子遇刺“身亡”的风波彻底平息，随之而来的是谋逆大案的清算。
将军府被抄，大将军苏夜阑及其核心党羽被公开处以极刑。
靖安侯府，满门抄家夺爵。
楚临渊谋逆从犯罪证确凿，判斩立决。
楚明萱以同谋论罪，念其弱质女流，免死，与楚家其余女眷一同罚没入教坊司。
皇城内外，血雨腥风过后，终于迎来一场洗尽尘埃的隆重典礼。
内务府总管太监手捧圣旨，立于阶前，声音高昂清越，响彻肃穆的金銮殿：
“奉天承运皇帝，诏曰：
禹王沈砚舟，秉性温良，睿智聪慧，毓德含章，仁孝之名播于宫闱，勤勉之德著于朝野。朕躬衰迈，社稷承平需赖贤嗣。兹俯从舆情，依天意，循祖制，册立禹王沈砚舟为皇太子，入主东宫，参理国政，监国摄政。望其敬天法祖，勤政爱民，丕显鸿图，以慰朕心。
禹王妃楚氏昭宁，淑慎娴静，婉嫕柔嘉，懿范惠和，上奉尊亲孝谨，下佐夫君和睦。册封为皇太子妃，赐金册、玉印，统领六宫，协理内庭。望其母仪天下，佐弼储宫，以彰坤德，永续宗祧。
钦此——！”
“儿臣（臣妾）领旨！谢父皇隆恩！万岁万岁万万岁！”我与沈砚舟一同跪拜叩首，声音在空旷的大殿中回响。
阳光透过巨大的雕花朱漆殿门，将金砖地面照得耀目生辉。
我微微侧首，看向身旁同样身着盛装、头戴金冠的沈砚舟。
他也正看向我。
晨光落在他英挺的眉眼间，褪去了所有的伪装、疲惫与病弱，只剩下属于储君的沉稳锐利与属于丈夫的温柔坚定。
我们相视而笑。所有的惊涛骇浪、血雨腥风、前尘孽债，都在这一眼交汇中沉淀为无需言说的默契与托付。今后的路，彼此扶持，携手同行。
三年后。
秋意渐浓，御书房内暖炉温热。
一份紧急军报被快马呈入东宫。
沈砚舟放下手中的朱笔，展开军报，眉峰缓缓蹙起，神色凝重。
“陛下，何事忧心？”我从紫铜暖炉上提起茶壶，为他注上一盏温热的参茶，目光落在他眉间的沟壑上。
“北境急报，”沈砚舟声音低沉，将奏报递向我，
“蛮狄纠集八部精锐，号称十万铁骑，趁秋高马肥，叩关南下！镇北军苦战十日，连退三城！雁鸣关告急！”军报上用朱砂写着触目惊心的“八百里加急”！
竟已到了如此地步？！
“形势竟这般严峻了？”我走到他身后，手指搭上他紧锁的肩头，能清晰地感受到那紧绷的肌肉下蕴藏的怒火与压力。
“嗯。”他深吸一口气，将我的手握在掌心，眼神锐利如鹰击长空，“朝中武将虽有良才，但北境情势复杂，蛮狄此番来势汹汹，欲一战决我大渝根基！朕……准备……御驾亲征！”字字铿锵！
“朝中诸事……”
“放心，朕离朝之后，国事诸务皆托付于你。东宫臣僚皆是你一手调教，足以分忧。”
我看着他那张棱角分明、已完全褪去当年伪装青涩、尽显帝王锋芒的脸庞，心中翻涌。
那个需要藏拙隐忍的落魄皇子，如今已是执掌乾坤的帝王之尊。
而这江山，亦是我们的家。
“或许……”我略作沉吟，目光望向窗外遥远的北方，
“该动用‘残月’了。”声音带着一丝不易察觉的坚决。
沈砚舟身体微微一怔，侧首看我，深邃的眼眸中满是惊讶和一丝难以言喻的光彩：“残月阁？那是你手中最后的底牌……更是你……”
“有何舍不得？”我打断他，唇角弯起一抹清冽而决绝的弧度，“三年磨剑，锋芒暗藏，不试锋芒，终是顽铁！是时候让这把利刃，真正为国而战，为生民立命了！”
沈砚舟深深地看着我，看着我眼中那份毫不退缩的锋芒与守护的决心。
仿佛又看到了当年那个在王府灵堂中，推着轮椅与他并肩而立、直面叛军洪流的女子。
只是此时，她眼中的光芒更加纯粹、更加强大。
他站起身，将我紧紧拥入怀中。
滚烫的吻落在我的眉心、眼睫、唇角，带着北境凛冽的寒意和滚烫的炽情。
“好！”他低沉的声音带着难以言喻的感动和自豪在耳边响起，
“有吾妻在侧，有‘残月’为刃！此战——必胜！”
温煦的日光透过雕花长窗，在御书房光洁的地板上留下斑驳的影子。
紧握的手心，传递着彼此的温度和无言的承诺。
这江山万里，家国天下，自此执手，共守共进。
岁月更迭，唯山河永恒。
更新时间：2025-06-11 17:24:49